人気のR/Cバッテリーコネクター

今日はRCコネクターについて話します。主にRCの地上用で最も一般的に見られるバッテリーコネクターに焦点を当てます。ご存知の通り、さまざまなサイズで多くの異なるコネクターがあり、用途に応じて適しています。では、なぜ一方を選ぶのか、その理由について話しましょう。

バッテリーコネクターは必需品で、バッテリーを車両の電子速度制御装置（ESC）に接続して車両に電力を供給します。しかしこれを行うには、コネクターが車両側とバッテリー側で同じタイプでなければ互換性がありません。これは基本的なことのように思えますが、RCの世界に初めて入ったばかりで、新品のレディトゥラン車両を手に入れた場合、車両と同じコネクターが付いたバッテリーを購入するのが最も簡単で便利です。バッテリーチャージャーを手に入れたら、そのバッテリーと同じコネクターの充電リードも持っていることを確認したいでしょう。しかし、もしコネクターを変更したい場合や、新しいキットやESCを購入して自分でコネクターを追加する必要がある場合、あるいは複数のRCを持っていてすべて同じコネクターシステムに統一したい場合はどうでしょうか。

選択肢はたくさんありますので、さっそく見ていきましょう。ここに今日最も人気のあるコネクターがあります。

Tスタイル、ディーンズ、バレット、XT60、EC3、そして最後にIC3がありますが、これらはすべて最も一般的に使われるコネクターです。これらはすべて1S、2S、3Sリポバッテリーの用途に適しており、連続60アンペアまでの電流に対応しているため、高出力のブラシレス3S車両でも非常に良く機能します。

これを見ている人の中には、「これらのコネクターでより大きなバッテリーを使ったけど問題なかったよ」と思う人もいるでしょう。確かに多くの変数が関係しているので、これはあくまで大まかなガイドラインです。これらの中でバレットプラグはレース用に特化しており、逆に差し込むことで極性を逆にするのが簡単です。通常、レース用の人はプラス線に赤い熱収縮チューブを付けたり、可能ならば片方のリード線を短くして逆差しを防止します。電子速度制御装置によっては逆極性保護がないものもあり、バッテリーを逆に接続するとESCを壊してしまうという非常に高価なミスになることがあります。

レースをしないなら、これらのバレットは使うべきではありません。次に紹介するコネクターはすべて何らかのキーが付いていて逆差しできません。まずはこのTスタイルコネクターです。非常に一般的で長年使われており、扱いやすく、はんだ付けも簡単で、Tスタイルコネクターが付いたバッテリーも見つけやすいです。ほとんどの充電器には箱から出してすぐ使えるTスタイルの充電リードが付属しています。

次はXT60です。Tスタイルよりは少し珍しいですが、ここ数年で人気が高まっています。XT60コネクター付きのバッテリーをますます多く見かけるでしょう。使いやすく、扱いやすく、はんだ付けも簡単なプラグです。

次によく見かけるのはEC3です。このプラグは使いやすく扱いやすいですが、はんだ付けは少し難しいです。このコネクターは2ピースのバレットとプラスチックハウジングで構成されており、ワイヤーをバレットにはんだ付けした後に組み立てます。バレットをハウジングから押し出して再利用することも可能ですが、そのたびにハウジングが少しずつ劣化するため、一般的には推奨されません。しかし、EC3は次に紹介するIC3に置き換えられつつあるため、あまり問題ではありません。

この新しいIC3と古いEC3は互換性があり、一緒に使うことができます。しかし新しいIC3は一体型のハウジングと金属設計で、EC3よりはんだ付けや再利用が簡単です。IC3コネクターは新しいSpectrum Smartテクノロジーファミリーの一部で、Arrma、LowC、Axialなどのホライゾンホビーのレディトゥラン車両で多く使われるようになるでしょう。これらは3Sブラシレスパワー用途に最適なコネクターです。

では、4S、6S、8Sのような大きなシステムや大きな電力需要にはどうでしょうか。人気の選択肢にはXT90、EC5、IC5があります。これらは先ほど見たコネクターのより大きく、より高性能なバージョンです。これらのコネクターはすべて連続90アンペアまで対応していますが、EC5は120アンペアまで対応しています。これらは高出力ブラシレス用途に最適な選択肢です。車両が2つの3Sバッテリーで6Sにしたり、2つの4Sバッテリーで8Sにしたりする場合でも、これらの大きくて高性能なコネクターを使うことが推奨されます。

XT90は小型のXT60に似た設計で、より大きくより多くの電流に対応していますが、使いやすく扱いやすくはんだ付けも簡単です。

次のコネクターはEC5で、小型のEC3と同様にバレットプラグがプラスチックハウジングにスナップインします。使いやすく扱いやすいですが、はんだ付けや再利用は少し難しいです。

最後にC5コネクターは小型のIC3と同じ設計で、使いやすくはんだ付けも簡単です。IC3とEC3が互換性があるように、IC5もEC5と互換性があります。Arrmaの大型ブラシレス車両の6Sや8Sレンジでは、これらのIC5コネクターが専用で使われています。

次にTraxxas IDコネクターについて話しましょう。これは現在のすべてのTraxxas車両とバッテリーに使われているコネクターです。このIDコネクターは非常に興味深いもので、2S車両から8S車両までの低電力から高電力まで対応し、バランス線と電源線を1つのコネクターに統合しています。そのため非常に特殊なコネクターで、TraxxasのIDコネクター付きバッテリーを充電するにはTraxxas専用の充電器が必要です。車両内のESCからIDコネクターを取り外して、好きなプラグをはんだ付けすることも可能ですが、その場合はTraxxasの保証が無効になることに注意してください。

異なるコネクター同士を接続できるアダプターもありますが、特に高出力用途では推奨されません。アダプターは通常、システム内で抵抗と熱を多く発生させるためです。低出力車両の一時的な対策としては良いですが、永久的な解決策にはなりません。これらはRC車両の2つの異なる電力定格で最も一般的で人気のあるコネクターの一部ですが、すべてではありません。XTシリーズにはXT30もあり、EC2もあります。これらはより小さな電流用途向けの小型コネクターで、小型RCや補助バッテリー、LEDライトなどの低電力用途に適しています。

また、RC Pro Plusという会社もあり、多くの異なるコネクターを製造しています。ほとんどは非常に高電流用途向けで、200アンペアから300アンペア以上の連続電力に対応するものもあります。これは主に12Sリポを使うRCヘリコプターのパイロット向けですが、極端なスピードランカーの車両など、長時間全開スロットルを引くような車両にも役立ちます。コネクターを使う際、車両やESCがバッテリーから供給しようとする電力がコネクターの対応能力を超えると、抵抗が増え熱が発生し効率が低下します。極端な場合、コネクターが溶けることもあります。したがって、コネクターは車両の要求に応じたものを選ぶことが重要で、熱や抵抗を減らし、最終的には効率とパワーを向上させることができます。