Come smaltire in sicurezza le batterie LiPo: una guida completa al riciclaggio

Quindi hai una vecchia batteria LiPo sul tuo banco da lavoro. Forse è gonfia, forse si carica appena, o forse è semplicemente vecchia. Il tuo primo istinto potrebbe essere quello di buttarla insieme alla pizza di ieri sera. Non farlo! È una delle cose peggiori che puoi fare. Smaltire correttamente queste batterie non riguarda essere "ecologici"—si tratta di evitare scenari assolutamente da incubo. Vediamo come farlo nel modo giusto.

Perché assolutamente non puoi semplicemente buttare una vecchia batteria LiPo

Non dovresti mai, e poi mai, semplicemente buttare una batteria LiPo nella spazzatura, ecco perché.

Innanzitutto, sono un enorme rischio di incendio. Pensa a una LiPo come a una piccola tanica di benzina. Se viene forata o schiacciata nel retro di un camion della spazzatura, può scatenare un 'thermal runaway'—praticamente, un incendio chimico incontrollabile che brucia a temperature incredibilmente alte. È un problema enorme e pericoloso per gli operatori dei rifiuti e del riciclaggio.

Oltre al rischio di incendio, sono anche terribili per l'ambiente. Queste batterie sono piene di sostanze chimiche nocive. Quando finiscono in una discarica, quella sostanza tossica alla fine fuoriesce e avvelena il suolo e l'acqua per molto, molto tempo.

E oltre a tutto ciò, è uno spreco di materiale prezioso. Il contenuto di quella vecchia batteria ha effettivamente valore. Tutto quel litio, cobalto e rame è stato estratto dalla terra, il che richiede molta energia ed è dannoso per il pianeta. Se ricicli una batteria, i metalli in essa contenuti possono essere estratti e riutilizzati in nuovi prodotti. Significa meno estrazioni minerarie e un utilizzo molto più intelligente delle risorse che già possediamo.

Conosci la tua batteria (è facile)

Se sei appassionato di RC, sai come è fatta una LiPo. Sono quelle nelle sacche morbide avvolte in pellicola termoretraibile, non i cilindri di plastica dura come una batteria AA. Hanno i fili di alimentazione spessi con un grande connettore (come un giallo XT60 o un rosso T-plug) e quel connettore più piccolo, bianco e multi-filo che usi per la carica di bilanciamento. Non stiamo parlando delle normali batterie alcaline del telecomando della TV—le batterie LiPo richiedono un trattamento speciale.

Come rendere sicura la tua LiPo per lo smaltimento

Prima di poter riciclare una LiPo, devi scaricarla completamente. Una LiPo completamente scarica (a 0 volt) è praticamente inerte e sicura da maneggiare. Ecco come fare.

Se la tua batteria è solo vecchia e debole ma non gonfia o danneggiata fisicamente, il trattamento con acqua salata è la soluzione migliore. È sicuro e semplice.

1. Prendi un secchio o un contenitore di plastica (mai di metallo!) e riempilo con acqua del rubinetto. Aggiungi molto sale—continua ad aggiungerlo finché non si scioglie più. Stai cercando una salamoia molto concentrata.
2. Immergi con cura la LiPo nell'acqua salata, assicurandoti che sia completamente sommersa. Potresti notare qualche piccola bolla che esce dai contatti metallici dei connettori. È del tutto normale; è un segno che la batteria si sta scaricando gradualmente e in modo sicuro.
3. Lasciala stare. Per una batteria di dimensioni standard, lasciala in ammollo per uno o due giorni interi. Se è un pacco molto grande e ad alta capacità, lasciarla una settimana è ancora meglio per essere assolutamente sicuri che sia scarica.
4. Quando ha finito di ammollarsi, tirala fuori (i guanti sono consigliati), asciugala con un tovagliolo di carta e metti un pezzo di nastro isolante intorno al connettore di alimentazione principale. Questa è una misura finale per assicurarti che non faccia un corto circuito.
5. Come ultimo passo, metti la batteria scarica e fasciata in un sacchetto di sicurezza per LiPo. Questo aggiunge un ulteriore livello di sicurezza per il viaggio in auto verso il punto di consegna e rende facile e sicuro per il personale del riciclaggio gestirla.

ATTENZIONE: Se la tua batteria è gonfia come un cuscino, ha una perforazione o perde un liquido maleodorante, trattala come una bomba. È instabile e deve essere maneggiata con estrema cautela. Non metterla nell'acqua salata.

• La tua missione è metterla immediatamente in un contenitore ignifugo. Pensa a cose come un secchio di metallo, una vecchia latta di vernice o un vaso di terracotta.
• Posizionala delicatamente all'interno e coprila completamente con sabbia o lettiera per gatti. Questo aiuterà a soffocare eventuali incendi e a contenere eventuali perdite.
• Metti il contenitore in un posto sicuro, lontano da qualsiasi materiale infiammabile—meglio sul pavimento di cemento del garage o all'aperto.
• Chiama il centro locale per i rifiuti pericolosi. Dì loro che hai una batteria al litio danneggiata e chiedi le loro istruzioni specifiche. Sono i professionisti e sapranno esattamente cosa fare.

Dove va la vecchia batteria LiPo?

Ora che la tua batteria è pronta correttamente per lo smaltimento, hai diversi luoghi comodi dove consegnarla. Ricorda, non va mai nel bidone del riciclaggio domestico.

• Il tuo negozio di hobby locale: questa è generalmente la tua migliore opzione. La maggior parte dei rivenditori che vendono LiPo è felice di accettare quelle vecchie per lo smaltimento. Sanno cosa fare.
• Grandi negozi: Home Depot e Best Buy hanno comunemente contenitori per il riciclaggio delle batterie situati proprio all'ingresso. Sono ideali per smaltire i tuoi pacchi scaricati in sicurezza.
• Il centro di riciclaggio locale: visita il sito web del tuo comune. Avranno un centro per rifiuti pericolosi o rifiuti elettronici che accetta batterie ricaricabili.
• Strumenti online: se non sai dove andare, siti come Call2Recycle possono aiutarti. Basta inserire il tuo codice postale e ti forniranno una mappa di tutti i punti di consegna nella tua zona.

Smaltimento responsabile delle LiPo

Parte dell'essere un buon pilota o guidatore RC è prendersi cura del proprio equipaggiamento dall'inizio alla fine. Smaltire correttamente le LiPo usate è semplicemente parte dell'accordo. È un'abitudine facile: scaricala, nastrala, mettila in busta e portala nel luogo appropriato. Non buttando mai una LiPo nella spazzatura, aiuti a evitare incendi, a mantenere l'ambiente pulito e a essere un membro premuroso della grande famiglia RC.