Hur man säkert kasserar LiPo-batterier: En komplett återvinningsguide

Så du har ett gammalt LiPo-batteri på ditt arbetsbord. Kanske är det svullet, kanske tar det knappt en laddning, eller kanske är det bara gammalt. Din första instinkt kan vara att bara slänga det med gårdagens pizza. Gör inte det! Det är en av de värsta sakerna du kan göra. Att bli av med dessa batterier på rätt sätt handlar inte om att vara "miljövänlig"—det handlar om att undvika absolut mardrömslika scenarier. Låt oss gå igenom hur man gör det rätt.

Varför du absolut inte kan slänga ett gammalt LiPo-batteri

Du ska aldrig, aldrig bara slänga ett LiPo-batteri i soporna, och här är varför.

För det första, är de en enorm brandrisk. Tänk på ett LiPo som en liten burk bensin. Om det blir punkterat eller krossat i baksidan av en sopbil kan det utlösa en 'termisk rusning'—i princip en ostoppbar kemisk brand som brinner otroligt hett. Det är ett stort och farligt problem för avfalls- och återvinningsarbetare.

Utöver brandrisken är de också fruktansvärda för miljön. Dessa batterier är fulla av elaka kemikalier. När de ligger på en soptipp läcker det giftiga skräpet så småningom ut och förgiftar mark och vatten under lång, lång tid.

Och utöver allt annat är det ett slöseri med bra material. Innehållet i det gamla batteriet är faktiskt värt något. Allt det där litiumet, kobolten och kopparen måste brytas ur marken, vilket kräver mycket energi och är hårt för planeten. Om du återvinner ett batteri kan metallerna i det utvinnas och återanvändas i nya produkter. Det betyder mindre gruvdrift och en mycket smartare användning av de resurser vi redan har.

Känn ditt batteri (det är enkelt)

Om du är inom RC-hobbyn vet du hur ett LiPo ser ut. De är de i mjuka, krympsvetsade påsarna, inte de hårda plastcylindrarna som ett AA-batteri. De har tjocka strömkablar med en stor kontakt (som en gul XT60 eller en röd T-plugg) och den mindre, vita flertrådiga kontakten som du använder för balanserad laddning. Vi pratar inte om vanliga alkaliska batterier från din TV-fjärrkontroll här—LiPo-batterier kräver särskild hantering.

Hur du gör ditt LiPo säkert för kassering

Innan du kan återvinna ett LiPo måste du tömma all ström ur det. Ett fullständigt urladdat LiPo (på 0 volt) är i princip inert och säkert att hantera. Så här gör du.

Om ditt batteri bara är gammalt och svagt men inte svullet eller fysiskt skadat är saltvattensbehandlingen vägen att gå. Det är säkert och enkelt.

1. Ta en plastbalja eller behållare (aldrig metall!) och fyll den med vanligt kranvatten. Tillsätt mycket salt—fortsätt tills det inte löser sig mer. Du vill ha en stark saltlake.
2. Släpp försiktigt ner LiPo i saltvattnet så att det är helt täckt. Du kan märka några små bubblor som kommer från metallkontakterna på kontakterna. Det är helt normalt; det är ett tecken på att batteriet gradvis och säkert urladdas.
3. Låt det bara vara. För ett standardbatteri, låt det ligga i blöt i en hel dag eller två. Om det är ett riktigt stort, högkapacitetsbatteri är en vecka ännu bättre för att vara helt säker på att det är dött.
4. När det är klart, ta upp det (handskar är en bra idé), torka av det med en pappershandduk och sätt en bit eltejp runt huvudströmkontakten. Detta är en sista åtgärd för att säkerställa att det inte kortsluts.
5. Som sista steg, lägg det urladdade och tejpade batteriet i en LiPo-säkerhetspåse. Detta ger ett extra säkerhetslager för bilresan till lämnaplatsen och gör det enkelt och säkert för återvinningspersonalen att hantera.

VARNING: Om ditt batteri är svullet som en kudde, har ett hål eller läcker illaluktande vätska, behandla det som en bomb. Det är instabilt och måste hanteras med extrem försiktighet. Lägg det inte i saltvatten.

• Din uppgift är att få det i en brandsäker behållare omedelbart. Tänk på saker som en metallhink, en gammal färgburk eller en terrakottakruka.
• Placera det försiktigt inuti och täck helt med sand eller kattsand. Detta hjälper till att kväva eventuell brand och innehålla eventuella läckor.
• Sätt behållaren på en säker plats, bort från allt brännbart—på betonggolvet i ditt garage eller utomhus är bäst.
• Ring din lokala farliga avfallsanläggning. Berätta att du har ett skadat litiumbatteri och be om deras specifika instruktioner. De är proffsen och vet exakt vad som ska göras.

Var lämnar man gamla LiPo-batterier?

Nu när ditt batteri är korrekt förberett för kassering har du flera bekväma platser att lämna det på. Kom ihåg, det går aldrig i ditt hushålls återvinningskärl.

• Din lokala hobbybutik: Detta är oftast ditt bästa alternativ. De flesta återförsäljare som säljer LiPo är glada att ta emot gamla för kassering. De vet vad de gör.
• Stora varuhus: Home Depot och Best Buy har ofta återvinningskärl för batterier placerade precis innanför entrédörren. Dessa är idealiska för att kassera dina säkert urladdade paket.
• Din lokala återvinningscentral: Gå till din kommuns webbplats. De har en anläggning för farligt avfall eller e-avfall som tar emot uppladdningsbara batterier.
• Onlineverktyg: Om du inte vet vart du ska gå kan sajter som Call2Recycle hjälpa till. Ange bara ditt postnummer så får du en karta över alla lämnapunkter i ditt område.

Ansvarsfull LiPo-kassering

En del av att vara en bra RC-förare eller pilot är att ta hand om din utrustning från början till slut. Att kassera använda LiPo på rätt sätt är bara en del av avtalet. Det är en enkel vana: töm det, tejpa det, lägg det i påse och ta det till rätt plats. Genom att aldrig slänga ett LiPo i soporna hjälper du till att undvika bränder, hålla miljön ren och vara en omtänksam medlem i den stora RC-familjen.